Verdis Nabucco

Kompositören Giuseppe Verdi var aktivt engagerad i kampen att ena Italien och bryta sig loss från det österrikiska inflytandet. Flera av hans operor har klart nationalistiska motiv men i förtäckt form. När Nabucco hade premiär 1842 fick den ett strålande mottagande. Alla förstod att de inkräktande babylonierna var liktydigt med österrikarna och att de förtrycka israelerna var det italienska folket. Den babyloniske härskaren Nabucco, eller Nebukadnessar som han benämns på svenska, var på detta sätt liktydigt med den österrikiske kejsaren Franz Joseph.

Särskilt var det den berömda ”Fångarnas kör” som fick italienarna att identifiera sig med de fängslade israelerna när de sjöng om sitt ”patria” – sitt fosterland. Melodin är fantastiskt vacker och lättsjungen och folk på gatan lärde sig den snabbt, och den blev en symbol för kampen för det enade Italien.